Rugby-'Shocked' Kleyn sangat ingin merebut kesempatan Springbok

Lock Jean Kleyn sama terkejutnya dengan siapa pun ketika dia menerima panggilan ke skuad Afrika Selatan untuk Kejuaraan Rugbi tetapi bertekad untuk membuktikan kemampuannya melawan Australia pada hari Sabtu. Kleyn, 29, lahir di Afrika Selatan tetapi memainkan lima tes untuk Irlandia, yang terakhir di Piala Dunia 2019, dibawa ke negara itu oleh direktur rugby Bok saat ini Rassie Erasmus, yang menjadi pelatih Munster pada saat itu.

World Rugby memperkenalkan perubahan aturan pada tahun 2021 yang memungkinkan pemain dengan tes terbatas untuk mewakili tim nasional kedua jika mereka memenuhi syarat setelah tiga tahun tidak aktif dengan negara asalnya. "Saya sama terkejutnya dengan seluruh dunia ketika saya menerima telepon itu," kata Kleyn kepada wartawan, Rabu. "Perjalanan saya sedikit bolak-balik karena Rassie adalah orang yang membawa saya ke Munster, dan empat tahun kemudian dia juga orang yang membawa saya kembali. Ini adalah kehormatan besar dan kesempatan yang tidak dapat saya lewati."

Kleyn mengatakan saat dia menikmati waktunya bermain untuk Irlandia, dia tumbuh dengan mimpi mengenakan jersey Boks berwarna hijau tua. "Ini berbeda karena ini adalah negara asal saya. Merupakan kehormatan besar bermain untuk Irlandia tetapi saat tumbuh dewasa saya biasa menonton (mantan kunci Bok) Bakkies Botha di lapangan.

"Mimpi menjadi kenyataan, inilah saya, saya tidak berpikir saya akan mendapat kesempatan, tetapi banyak hal berubah." Kleyn bukan satu-satunya kunci Munster dalam skuad, RG Snyman telah mampu melupakan beberapa tahun cedera terus-menerus untuk kembali ke skuad menjelang Piala Dunia tahun ini di Prancis.

“Sungguh luar biasa memiliki RG di sini,” kata Kleyn. "Kami adalah teman baik dan saya telah belajar banyak darinya di sini untuk mempercepat saya dengan sistem. Jika berhasil kami bisa bermain bersama, itu akan menjadi momen spesial dan kenangan baru."

(Cerita ini belum diedit oleh staf dan dihasilkan secara otomatis dari umpan sindikasi.)